Algunas preguntas incómodas a las nuevas medidas del Gobierno sobre Ciencia y Cultura

Consejo de Ministros, 30 de diciembre 2011

Ayer tarde, la flamante Vicepresidenta del Gobierno, Soraya Saenz de Santamaría acompañada de su nuevo séquito ministerial comenzaba la rueda de prensa posterior al primer Consejo de Ministros de la nueva era popular y anunciaba una espeluznante tanda de medidas restrictivas del déficit y el gasto. 

"Estamos ante una situación extraordinaria y se requieren urgentemente medidas extraordinarias" Soraya Sáenz de Santamaría.

Normalmente no es asunto propio de la Aldea el ocuparse de temas económicos salvo cuando afectan a los dos principales temas de conversación de este blog: La Ciencia y la Cultura.

Para análisis más profundos e incisivos sobre las nuevas, urgentes y extraordinarias medidas tomadas, como la congelación de la nómina de los funcionarios y su aumento de jornada laboral, la subida del IRPF o el Impuesto de Bienes Inmuebles, estoy seguro de que podrán encontrar blogs y medios más adecuados para ello.

No obstante, sí me gustaría echarle un vistazo a las medidas que afectan a nuestra temática habitual para realizar algunas preguntas (seguramente incómodas) que me han estado rondando la cabeza desde que el Gobierno hiciera públicas sus primeras iniciativas legislativas.

También es necesario indicar que todas estas medidas son el resultado de la estimación que el Gobierno realiza del déficit público, cuyo porcentaje han proyectado del 6% al 8% para el cierre de este año. Son, en palabras de la vicepresidenta, medidas que se han visto obligados a tomar y que son extraordinarias, urgentes y necesarias para controlar esa desviación de déficit.

Seguir leyendo el resto del artículo...

Aparato para obtener confesiones criminales (1927)

Me he quedado con los ojos como platos. Sí, una vez más, la realidad supera a la ficción. La autora de esta patente proponía, a través de su máquina, crear en el interrogado "un calculado estado de ánimo para conseguir, si es culpable, una confesión."

¿Y cómo pretendía crear en el sospechoso ese “calculado estado de ánimo”?

Según ella fácil: creando efectos e ilusiones “sobrenaturales” que lo impresionaran.

Para ello se coloca al pobre sospechoso en la zona oscura de la izquierda y... ¡comienza el espectáculo!

Por Guillermo

Primero una serie de difusas y “fantasmales” luces comienzan a iluminar la habitación... (“el propósito es dar la apariencia de una aparición, o de un cuerpo astral”)

Las luces poco a poco van dejando ver el contorno de un esqueleto humano que aparece frente a él (y que estaba detrás de una cortinilla)

Los ojos del esqueleto son rojos y brillantes, y “la luz crea en el esqueleto un velo diáfano, también llamado aura” ...

Diversos efectos y sonidos “fantasmales” se pueden oír en la habitación...

El “interrogador sobrenatural” ya está preparado.

Nuestro sospechoso, para entonces, ya debería estar “cagadito” de miedo, si no le ha dado antes un pasmo  :)

Con el ambiente tan caldeado, el esqueleto comienza a hacer preguntas (a través de un megáfono en su boca manejado por el policía de la otra habitación), y las reacciones y declaraciones del sospechoso son grabadas por una cámara y un micrófono situados en el cráneo del esqueleto.

Y ya está. Nuestro sospechoso, antes de ser recogido por una ambulancia, ha confesado todo, incluso que él fue el toro que mató a Manolete 20 años antes de que éste muriera.

Gracias al genial aparato.

-------------------------------

Fuentes y más información: Podéis encontrar más información en freepatentsonline.com (PDF)

Para conocer las novedades de la Aldea

Suscríbete a los Feeds Irreductibles 

Tweet

Cuando las zanahorias “ayudaron” a ganar la II Guerra Mundial (1941)

Durante la Segunda Guerra Mundial, el piloto británico John Cunningham se hizo famoso por su especial habilidad durante las batallas aéreas nocturnas. Acreditó 20 derribos de aviones alemanes. De ellos, nada menos que 19 de noche.

Bombarderos alemanes cruzando el canal de la Mancha hacia Inglaterra

Bristol Beaufighter, caza pesado bimotor del capitán John Cunningham

Desde septiembre de 1940 hasta mayo de 1941 la Luftwaffe estaba llevando a cabo un intenso y continuo bombardeo de diversas ciudades del Reino Unido, fundamentalmente Londres, que se denominó “Blitz”.

Grupos de pilotos de la Fuerza Aérea británica (RAF) operaban durante el día, tratando de derribar los bombarderos alemanes que literalmente arrasaban el país, dada la debilidad de las defensas antiaéreas.

Por las noches, era el grupo del capitán John Cunningham era el que acosaba las formaciones de bombarderos de la Luftwaffe.

Cunningham, noche tras noche, iba anotando derribos en sus misiones nocturnas, hasta llegar a los 19, acumulando también numerosas condecoraciones por sus arriesgadas misiones.

Famoso como una estrella de cine, recibe el apodo “Cat Eyes” (“Ojos de gato”) por su excepcional habilidad en la batalla nocturna.

Por Guillermo

Y es que, tal habilidad, se había logrado gracias a una dieta especial de zanahorias a la que tanto él como su grupo de pilotos habían sido sometidos durante varios años, consiguiendo así desarrollar en los pilotos una visión nocturna superior.

La campaña publicitaria fue espectacular: Todos a comer zanahorias... mejoran la visión nocturna... como a nuestros pilotos... Los niños ponían la imagen del piloto en las paredes de sus dormitorios... los hombres sembraban sus jardines con zanahorias...

... Pero esa era la explicación oficial.

Seguir leyendo el artículo completo...

Minificha 77: Desde Abjasia “con amor”

Abjasia es un territorio de la antigua Unión Soviética, perteneciente a la República de Georgia. de quien se declaró unilateralmente independiente en 1992. Actualmente, su independencia solo es reconocida por Rusia, Nicaragua, Venezuela, Nauru, Vanuatu y Tuvalu.

Sello emitido por Abjasia en 1995

En 1995, Abjasia emitió dos sellos parodiando su pasado comunista.

Y así, en lugar de los tradicionales sellos de Karl Marx y Vladímir Ilich Lenin ... escogió a Groucho Marx y a John Lennon.

No está claro que Abjasia cuente con un sistema postal propio, puesto que Georgia no lo reconoce.Por esta razón, y por no tratarse de un país independiente, ni estos sellos ni cerca de otros 200 emitidos desde entonces pueden de momento utilizarse en correos.


Por Guillermo

 Archivado en la Sección: MiniFichas
-------------------------------------
Otros artículos relacionados:
- Ocho sellos con divertidos, increíbles y curiosos errores
- Propaganda aliada, el falso sello de Himmler (1943)
- La República de Benin y la moneda que huele a marihuana

Para conocer las novedades de la Aldea

Suscríbete a los Feeds Irreductibles 

Tweet

Espectacular Mapping Projection desde la Gran Mezquita de Sheikh Zayed en Abu Dhabi

Los seguidores habituales del Sorprendible seguro que conocen mi fascinación por los Mapping Projections, una técnica que proyecta imágenes, colores, figuras y estructuras en 3D sobre superficies de dos dimensiones.

A lo largo de estos años he ido dejando numerosos ejemplos de estos espectaculares juegos de luces (aquí, aquí, aquí, aquí, aquí o aquí... bueno, y también aquí y aquí)



Se ha convertido en una especie de pequeña obsesión ir coleccionando y recopilando las más espectaculares, y siempre estoy vigilante por si sale alguna otra en algún ricón del mundo.



Y aunque después de todos estos años creía haber visto casi todo en esta técnica, creo sinceramente que el video de hoy es el mejor espectáculo de Mapping Projection que me he encontrado hasta la fecha. Tanto es así, que en lugar de postearlo en el Sorprendible como de costumbre, he creído que valía la pena traerlo hasta la Aldea para compartirlo con más lectores.



Se trata del fascinante MapProjection realizado por Obscura Digital, una agencia de diseñadores de San Francisco especializada en estos eventos y que ya me había dejado alucinado con alguna de sus proyecciones anteriores (como la impresionante Opera de Sydney). En esta ocasión el evento conmemoraba el 40 aniversario de la constitución de 1971 de los Emiratos Árabes Unidos.



Al saber hacer de Obscura Digital (que ha utilizado hasta 44 proyectores emitiendo 840.000 lumens de flujo de luz) hay que añadir en esta ocasión el imponente, magnífico e inusual escenario sobre el que se realiza: La Gran Mezquita de Sheikh Zayed en Abu Dhabi.

Resumiendo... sin duda uno de los mejores espectáculos de Mapping Projection que he visto, quizá el mejor y que os recomiendo veáis a toda pantalla y en HD.



Para conocer las novedades de la Aldea

Suscríbete a los Feeds Irreductibles 

Tweet

¡Leed, leed, pero no os llevéis los libros!

Lo que hoy os voy a contar sucedía hace mucho tiempo, sin embargo aún hoy, algunos siguen empeñados en poner cadenas a la cultura...

Biblioteca de la Diócesis de Wenchoster, Suffolk, Inglaterra

Las bibliotecas de la época medieval tenían que ingeniar curiosos métodos para que aquellos elaborados y valiosos libros, a la vez que pudieran leerse, permanecieran fuera del alcance de los ladrones o, por lo menos, disuadieran su “animus robandi” (el latinajo es mío) :)


Por Guillermo

Hoy traigo dos ejemplos de estos métodos utilizados:

Seguir leyendo el artículo completo...

La “genio” de la química que no sabía si agua era H2O u O2H

Elena Ceaucescu (1916-1989) esposa del ex dictador rumano Nicolae Ceaucescu, era considerada por muchos como una genio de la química.

Y es que Elena acumuló y coleccionó cientos de títulos y honores científicos, entre los que destacan más de una decena de Doctorados y Profesorados Honoris Causa de distintas Universidades del mundo (Buenos Aires, Teherán, Manila, Instituto Real Politécnico de Londres…) numerosos títulos de Miembro Honorario de Sociedades de Ciencias y Químicas (México, Japón, Illinois, Nueva York…), decenas y decenas de distinciones, premios y medallas.

También figuraba como autora de numerosas publicaciones, trabajos y estudios de renombre en el campo de la química…

… pero Elena Ceaucescu no sabía con exactitud si la fórmula del agua era H2O u O2H.

Ni falta que le hacía. Era la esposa del dictador.

Recibiendo (después de un “gran donativo”) el Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Manila, 1975

Por Guillermo

Es cierto que Elena sentía cierta admiración y curiosidad por la química, lo que la llevó a querer licenciarse pero, en boca de uno de sus profesores: “no conocía más química que un alumno de escuela elemental de quinto curso, decía a los investigadores que cualquier cosa que publicaran debía llevar su nombre, y sus exámenes fueron eventos teatrales en los que nadie le presentaba una pregunta científica”.

Y así, engaño tras engaño, amenaza tras amenaza, hasta conseguir ese increíble historial de méritos científicos.

Seguir leyendo el artículo completo...

Ha fallecido Christopher Hitchens

Para conocer las novedades de la Aldea

Suscríbete a los Feeds Irreductibles 

Tweet

Miren allí, donde apunta el dedo de Le Verrier

La noche del 13 de marzo de 1781 cogió al joven William Herschel en el pequeño jardín de su vivienda en Bath, al sur de Inglaterra, pegado como de costumbre a la mira de uno de los telescopios reflectores que él mismo y su hermana Caroline habían logrado diseñar y construir de manera autodidacta.

En la inmensidad cósmica que llegaba hasta aquellos pulidos espejos y desde la oscura profundidad la noche, apenas adornada con el brillo de algunas débiles estrellas lejanas, el astrónomo alemán acertó a distinguir un objeto borroso que en principio calificó y anotó como un posible cometa.

Con el paso de los años y mediante una continua observación y estudio de aquel fenómeno, la verdad fue por fin revelada: en realidad no se trataba de un cometa sino de un planeta… un nuevo planeta de nuestro sistema solar al que durante varias décadas se conoció como “El Planeta Jorge”, en honor al Rey de Inglaterra, pero que finalmente, y continuando con la tradición mitológica precedente para bautismos planetarios, llegaría hasta nosotros con el nombre de Urano.

Seguir leyendo el artículo completo...

Habla más alto a mi silla, que no te oigo (Siglo XIX)

Como es lógico, las personas sordas o con problemas de audición han sido siempre muy sensibles sobre su ello, y por lo tanto no les suele gustar cualquier audífono o dispositivo para amplificar el sonido que sea muy visible, o que haga su condición más evidente.
Por esta razón, y con el objetivo de tratar de ocultar lo más posible muchos de esos dispositivos, se diseñaron, sobre todo durante los siglos XVIII y XIX, una gran variedad de ingeniosos artilugios tales como sombreros y bastones audífonos, sillas acústicas, abanico-audífono, cantimplora-audífono, etc.

Tal vez, uno de los diseños más ingeniosos fue el “trono acústico” del Rey Juan VI de Portugal.

Silla acústica de Juan VI de Portugal.

Por Guillermo

Sus brazos huecos fueron tallados minuciosamente para representar las bocas abiertas de dos grotescos leones que actuaban como receptores, a través de las cuales el sonido se transmitía a un fino tubo escondido en la parte posterior de la silla, que el rey ponía disimuladamente en su oreja.

Seguir leyendo el artículo completo...

La Isla de las 4 estaciones

Existe un lugar único en la tierra en el que una persona puede disfrutar de cada una de las cuatro estaciones del año al mismo tiempo, incluso entrar y salir de ellas a su antojo… Es muy simple.

YO. Buenos días, me gustaría hacer una reserva para las vacaciones. Estaba pensando en algún lugar del Pacífico.

AGENTE DE VIAJES. Una excelente idea. Permítame sugerirle “Cuatro Estaciones”, la nueva isla artificial.

YO. ¿Una isla artificial?

AGENTE. Sí, pero no se preocupe, parece una isla natural, salvaje, tranquila y con unas magníficas playas.

YO. Interesante, ¿y dónde está esa isla?

AGENTE. Justo donde se cruzan la línea del ecuador, que divide la superficie del planeta en el hemisferio norte y el hemisferio sur, y la línea internacional del cambio de fecha.

-
-
-

Este es el comienzo de mi artículo de colaboración en Amazings.es.

Si os interesa, podéis leer el artículo completo aquí.


Por Guillermo

-------
Para conocer las novedades de la Aldea

Suscríbete a los Feeds Irreductibles

-------
Tweet

Infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial (1914 - 1918)

Trinchera británica durante la Batalla del Somme (Julio, 1916)

Hace más de tres años, en uno de mis primeros artículos en La Aldea, Vida (y muerte) en las trincheras de la Primera Guerra Mundial, trataba de explicar la constante prueba de resistencia humana, no solo física sino también moral, durante las veinticuatro horas del día, que supuso para aquellos soldados combatir en las trincheras.

Constantes bombardeos, disparos de francotiradores, gases tóxicos y corrosivos, enfermedades como la pulmonía, tuberculosis o disentería, y otras contagiosas propagadas por piojos, pulgas, ladillas y ratas, el “pie de trinchera” (el primer paso para la posterior gangrena), desórdenes mentales...

Vivían cara a cara con la muerte y, como decía en aquel artículo, la mayoría de las personas de hoy en día no habríamos sobrevivido un solo día en las trincheras, por no hablar de años, como estos jóvenes, que al final debían aceptarlo como algo cotidiano.

Seguir leyendo el artículo completo...

El cerebro que despertaba escuchando a los Grateful dead

Corrían los prodigiosos años 60. Una década de intensos movimientos sociales, culturales, musicales. Años de cambios, años de jóvenes melenudos, humo de marihuana y metralla, ráfagas de conciencias agitadas al ritmo de guitarras eléctricas.

Tiempos de extrañas y contrapuestas mezclas… Vietnam ardiendo bajo el napalm del Eight Miles Hight de los Byrds, disturbios racistas en las calles desbordadas por la incisiva armónica del Only a Pawn in Their Game de Dylan, hippies enarbolando las flores brotadas de la psicodelia de la banda de un sargento, helicópteros AH-1 Cobra y banderas incendiarias danzando al potente ritmo de la Gibson de Clapton en Sunshine of your love…

Protestas en Washington contra Vietnam, Moratorium Day, 15 de Octubre 1969

En 1967 Greg era un adolescente al que la cabeza le echaba chispas. Hasta ahora había sido un jovencito modélico, un chaval despierto y de buena familia que parecía tener marcado el camino recto hacia el típico “american way of living” que todo padre ansía para su hijo.

Greg sacaba buenas notas y estaba a punto de ingresar en una buena Universidad para comenzar sus estudios. Un joven alegre, inteligente, apuesto, con sentido del humor… y con una pasión desbordante por la música. Tocaba varios instrumentos, cantaba en un grupo y dicen incluso que no se le daba mal.

Pero al hijo perfecto, al joven bien encauzado comenzaron a surgirle dudas, inquietudes. La música de aquel tiempo le acercaba a la realidad, a la guerra, a las revoluciones… comenzaron las discusiones políticas con sus padres, los debates enconados con sus profesores, las escapadas nocturnas al Village para escuchar acid rock. Greg comenzaba su metamorfosis psicodélica de la mano de los sonidos envolventes de los Grateful Dead… sí, los Deads le encantaban. Eran su grupo favorito.

Grateful Dead

Sus padres apenas podían con él. Su rebeldía iba creciendo día a día mientras, desde su habitación, salían a todo volumen letras inconformistas y sonidos estrepitosos. Para ellos, su hijo estaba perdiendo el camino, alejándose incomprensiblemente de la vida perfecta que le tenían planeada y preocupados, iban viendo como su chaval se iba convirtiendo en poco menos que un friend of the devil.

Seguir leyendo el artículo completo...