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| Bombarderos alemanes cruzando el canal de la Mancha hacia Inglaterra |
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Bristol Beaufighter, caza pesado bimotor del capitán John Cunningham
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Desde septiembre de 1940 hasta mayo de 1941 la Luftwaffe estaba llevando a cabo un intenso y continuo bombardeo de diversas ciudades del Reino Unido, fundamentalmente Londres, que se denominó “Blitz”.
Grupos de pilotos de la Fuerza Aérea británica (RAF) operaban durante el día, tratando de derribar los bombarderos alemanes que literalmente arrasaban el país, dada la debilidad de las defensas antiaéreas.
Por las noches, era el grupo del capitán John Cunningham era el que acosaba las formaciones de bombarderos de la Luftwaffe.
Cunningham, noche tras noche, iba anotando derribos en sus misiones nocturnas, hasta llegar a los 19, acumulando también numerosas condecoraciones por sus arriesgadas misiones.
Famoso como una estrella de cine, recibe el apodo “Cat Eyes” (“Ojos de gato”) por su excepcional habilidad en la batalla nocturna.
Por Guillermo
Y es que, tal habilidad, se había logrado gracias a una dieta especial de zanahorias a la que tanto él como su grupo de pilotos habían sido sometidos durante varios años, consiguiendo así desarrollar en los pilotos una visión nocturna superior.
La campaña publicitaria fue espectacular: Todos a comer zanahorias... mejoran la visión nocturna... como a nuestros pilotos... Los niños ponían la imagen del piloto en las paredes de sus dormitorios... los hombres sembraban sus jardines con zanahorias...
... Pero esa era la explicación oficial.
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“Las zanahorias te mantienen sano y te ayudan a ver en los apagones”
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La romántica explicación de su éxito enmascaraba otra realidad bien distinta.
Y es que los científicos británicos habían desarrollado en secreto un sofisticado sistema de radar denominado “AI” (Airborne Interception) instalado por primera vez en los aviones y que, con la ayuda de los radares de tierra, guiaban a los cazas nocturnos hasta sus objetivos, los bombarderos alemanes.
Evidentemente, el Ministerio de Propaganda británico quería mantener en secreto sus investigaciones y progresos con el radar, y para ello desplegó esa fantástica explicación de las zanahorias y la visión nocturna.
El engaño también ayudó al Ministerio de Alimentos británico, a través del aumento del consumo de hortalizas, especialmente zanahorias, en los difíciles momentos del racionamiento y escasez de guerra, sobre todo ante las quejas por la falta de suficiente carne y otros alimentos racionados.
¿Qué mejor manera de animar a los niños a comer zanahorias que decirles que es el alimento elegido por los héroes?
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Niños
británicos comiendo “polos” de zanahoria
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John Cunningham “Ojos de gato” es considerado como el primer piloto que
ha derribado un avión enemigo usando el radar.
Fueron el arrojo y el valor de pilotos como John Cunningham, el
desarrollo del radar, y con ello la precisión de las defensas antiaéreas,
así como la inminente invasión de la URSS por Hitler, requiriendo el traslado
de su fuerza aérea hacia el frente de Este, las causas que hicieron que el
Blizt finalizara en mayo de 1941.
Hitler fracasó en su objetivo de
vencer al Reino Unido, o al menos de invadirlo... Pero no fracasó por causa de las
zanahorias que comían los pilotos de la RAF
:)
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Fuentes y más información: Además de los enlaces que he dejado en el artículo,
en airspacemag.com,
y en telegraph.com
Aquí tenéis, entre otros, algunos
artículos de La Aldea Irreductible sobre pilotos de guerra:
- Douglas “piernas de hojalata” Bader (podcast)
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"Blackout" sería más correcto si se tradujera como "apagón". Imagino que el provocado durante las alarmas por los raids aéreos.
ResponderEliminarIngenio de guerra.... vaya por dios
ResponderEliminarEstá claro que la traducción de "blackout" es mejor como la sugerida arriba. En el dibujo se puede ver que el coche tiene los faros pintados para reducir la luz que arroja, práctica común en la guerra para evitar la detección de objetivos desde el aire durante la noche.
ResponderEliminar@Francisco y @Alienígena Sí. Queda mejor viendo el cartel: Edito la leyenda de la imagen por "apagones".
ResponderEliminarA mi lo de las zanahorias ya me lo decían de pequeño, seguro que todo viene de ahí.
ResponderEliminarLo de las zanahorias es una soberana idiotez, que como todas fabrican una moontaña a partir de un gramo de verdad.
ResponderEliminarMuchos años despues apareció el asunto de los carotenos como asunto magico para adquirir rapidamente un bonito color moreno en verano.
Practicamente todas las noticias sobre alimentos-milagro son idioteces.
Es cierto que contra el escorbuto lo procedente es administrar vitamina C, pero eso mas bien antes que despues, ya que los estragos padecidos hasta entonces no se recuperan. Llevar alimentos ricos en vitamina C durante una larga travesia en barco es mejor que nada, pero puede no ser suficiente si la alimentacion ordinaria es pobre en vitamina C.
Respecto a la vitamina A y su efecto en la vista, es cierto, pero es cierto en el mismo sentido que la vitamina C, o sea conviene no padecer deficit de ella, ya que atiborrarse no hara recuperar lo perdido.
Tampoco la vitamina A agudiza la vista, en particular la vision nocturna, ya que esta depende del numero de bastoncillos presentes en el ojo asi como la eficacia de su desempeño. Mas zanahoria o vitamina A no hará que nuestro ojo se pueble de bastoncillos, responsables de la vision nocturna.